A participar pela segunda edição consecutiva da Liga dos Campeões devido ao bi campeonato inglês, a equipa tem de apanhar um avião para disputar jogos da Liga dos Campeões fora de Old Trafford. Até que, a 6 de Fevereiro de 1958, acontece uma das maiores tragédias relacionadas ao futebol: no viagem de volta para a Inglaterra após ter conseguido classificar-se para as meias de final da Liga dos Campeões num 3x3 em Belgrado contra o Estrela Vermelha (derrotado em Old Trafford por 2x1), o avião que leva jogadores e comissão técnica da equipa, parou em Munique. A aeronave só consegue descolar na terceira tentativa, para logo em seguida desabar sobre a cerca do aeroporto.
O desastre aéreo de Munique provoca a morte, de oito jogadores do clube e de três membros do staff. Dos jogadores mortos, quatro já haviam chegado à Seleção Inglesa: o celebrado Duncan Edwards, tido como o grande craque do elenco, Tommy Taylor, Roger Byrne e David Pegg.
Liam Whelan, também já jogava por sua seleção, a Irlanda. O acidente também obriga outros dois jogadores a encerrar suas carreiras: Johnny Berry, também da Seleção Inglesa, e Jackie Blanchflower, da Norte-Irlandesa.
O técnico Busby é um dos mais gravementes feridos, mas sobrevive, bem como Bobby Charlton, Dennis Viollet, Bill Foulkes e Harry Gregg.
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