Antevisão do Tour: Etapa 4

A 4ª etapa do 99º Tour de France estende-se por 214,5 km e liga a cidade de Abbeville a Rouen. Enquanto Abbeville é estreante em receber o Tour, esta é 19ª vez que a cidade de Rouen recebe uma etapa do Tour. O Tour continua bem no norte de França, o que ao principio sugere uma etapa plana para um sprint compacto, mas esta etapa pode proporcionar surpresas.

Um dos fatores a ter em atenção é os primeiros 140 km. Pode parecer estranho darmos atenção à 1ª parte da etapa onde normalmente é a parte menos relevante para o resultado final da etapa, mas estes 140 km são feitos na sua maioria ao longo da costa. A previsão meteorológica não mostra preocupações adicionais, mas se por acaso o vento aumentar de força nesta parte de corrida, os ciclistas tem que estar muito atentos à sua posição dentro do pelotão, pois as oportunidades de bordures aumentam. E com 3 contagens de montanha e um sprint intermedio dentro destes 140 km, a tensão no pelotão aumenta podendo provocar as tão indesejadas quedas.

Sprint Intermédio e Contagens de Montanha

São quatro as contagens de montanha do dia, todas de 4ª categoria, e estão todas situadas nos primeiros 145 km da etapa. Como podemos ver no gráfico, nenhuma delas se destacam nem pela distância nem pela inclinação e estando tão longe da meta, vão servir apenas para os homens da fuga terem algo para competir. A liderança da camisola das bolinhas está confortavelmente nos ombros de Michael Morkov (Saxo Bank), que tem sido uma pequena sensação no Tour ao marcar presença em 3 fugas nas primeiras 3 etapas, mas que deve descansar hoje dentro do pelotão sabendo que tem a camisola basicamente segura até Sábado.

O sprint intermédio situa-se ao km 140, exatamente quando a etapa sai da costa e dirige-se ao interior. O km final não apresenta qualquer dificuldade sendo feito na sua totalidade em linha reta, mas nos km antecedentes existe vários pontos de atenção, com rotundas, pontes, curvas apertadas e mesmo uma ligeira ascensão. Como já é habitual, vamos ver dentro do pelotão uma disputa acesa pelos pontos disponíveis onde não podem faltar quem esteja com pretensões à classificação por pontos, onde Peter Sagan (Liquigas) lidera com uma razoável vantagem.

O Final

Uma chegada destinada a um sprint compacto normalmente indica que não há dificuldades a nível de subidas nos kms antes da meta. Mais uma vez a organização decidiu colocar algo mais e, apesar de não ser uma contagem de categoria, existe uma subida a 12 km do fim que se estende por 4/5 km e chega a alcançar os 4% de inclinação. Nada que possa deixar os favoritos para trás, mas a colocação vai ser importantíssima assim como o trabalho dos comboios que vão querer manter um ritmo elevado para não deixar sair ninguém do pelotão e deixar para trás algum sprinter que não esteja em tão boa forma no dia de hoje.

A partir do topo da subida, é quase sempre a descer até à meta e com poucos pontos de preocupação para os ciclistas. O único ponto que pode provocar algum problema é o acesso ao último km, o sinal de 1000m está situado numa ponte, onde existe um estreitamento de estrada na viragem para a ponte. Depois de passada a ponte há uma viragem à esquerda, e uma longa reta de 750 metros até à linha de meta. Apesar de o perfil mostrar um pequeno ganho de altitude de 8 metros no último km, repórteres no local dizem que os últimos 750 metros após a ponte são feitos ligeiramente a descer, por isso prevê-se um final de etapa muito rápido.

Os Favoritos

Como foi mencionado anteriormente, o comboio e o posicionamento são muito importantes numa chegada como a de hoje. O grande favorito dos sprinters, Mark Cavendish, está órfão de um comboio este ano e por isso dependerá muito do trabalho de Bernhard Eisel. É vital que Eisel deixe Cavendish bem posicionado ainda antes da viragem para a ponte e para os últimos 1000m.

O grande opositor de Cav será o gorila germânico André Greipel. Juntamente com Matthew Goss, é o único com um comboio forte o suficiente para o levar até aos últimos 200 metros. Com um final tão rápido, não podemos por de parte o argentino Juan José Haedo, assim como Alessandro Petacchi e Yauhueni Hutarovich. Mark Renshaw, Tyler Farrar e Oscar Freire também vão marcar presença. Peter Sagan estará também na luta e levar mais pontos para a sua camisola verde. Se o homem da Argos Marcel Kittel continua com problemas estomacais, então podemos contar com Tom Veelers para preencher o papel.

A transmissão começa por volta da 13:00, podendo acompanhar a etapa na Eurosport por volta da mesma hora. O final da etapa está previsto para as 16:00/16:30 sendo que, a não ser que haja tentativas de bordure na zona costeira, a ação mais intensa deverá acontecer nos últimos 15 km.