Thibaut Pinot vence a 8ª etapa do Tour

Thibaut Pinot (FdJ), o mais jovem ciclista do pelotão, venceu a 8ª etapa do Tour de France 2012, etapa marcada por muita ação desde o km 0 até à linha de meta. Pinot chegou isolado depois de se ter distanciado dos seus companheiros de fuga na última subida do dia, uma contagem de montanha de 1ª categoria duríssima. Os principais favoritos chegaram juntos num pequeno grupo atrás de Pinot, com Cadel Evans a fazer 2º e outro homem da fuga Tony Gallopin a fazer 3º na etapa. Bradley Wiggins manteve a camisola amarela e Rui Costa subiu ao 12º lugar da classificação geral.

A Etapa

A etapa nº 8 levou os ciclistas num percurso montanhoso de 157.5 km desde Belfort à cidade suíça de Porrentruy. Uma etapa com muitas contagens de montanha num constante sobe-e-desce que prometia muita ação e emoção. Ainda antes do início da etapa, noticia do abandono de um homem da Argos Shimano Johannes Frohlinger, ainda resultante da queda da 6ª etapa que chegou a Metz.

A etapa ainda não estava fora da zona neutral e já Matthew Loyd tinha caído numa rotunda, aliás foi a 2ª vez neste Tour que Loyd caiu na zona neutral da etapa. Com o início oficial da etapa as tentativas de fuga começaram rapidamente uma atrás das outras. Pouco tempo depois foi a vez de Vladimir Gusev de sofrer uma queda.

Durante os km iniciais havia uma fuga forte na frente, com Sylvain Chavanel, Jens Voigt e Rui Costa inseridos numa fuga de 12. Contudo, o pelotão não deixava esta fuga ganhar muito tempo, devido principalmente ao trabalho da Astana. Voigt foi o único da fuga a manter-se na frente e a passar em 1º lugar na contagem de 4ª categoria, com novas tentativas de fuga a acontecerem no pelotão.

Na subida para a Côte du Passage de la Douleur uma outra tentativa de fuga ia se formando, com o português Sérgio Paulinho envolvido. Voigt continuava a liderar a corrida com muita gente ainda a tentar sair do pelotão. Voigt ultrapassou a 3ª categoria outra vez na frente, com Chris Anker Sorensen e Pieter Weening logo atrás. Após 32 km ainda não havia uma fuga delineada, apesar dos vários ataques e contra-ataques.

A etapa continuava a desenrolar-se de modo frenético e na primeira subida de 2ª categoria aos 50 km ainda não havia uma fuga formada. Nesta altura Jens Voigt e Steven Kruijswijk lideravam a corrida com vários ciclistas atrás a tentar chegar-se à frente logo seguido por um pelotão cada vez mais reduzido liderado pela Sky. O grupo de fugitivos alcançou os 2 homens da frente já próximo do topo e foi Blel Kadri a passar na contagem de montanha em 1º lugar, seguido de David Moncoutie e C. Sorensen.

A 56 km mais uma queda a afetar homens importantes na luta pelo top10 final, com Alejandro Valverde e Samuel Sanchez envolvidos. Samuel Sanchez saiu muito mal da queda e acabou por abandonar o Tour. Enquanto Valverde via-se obrigado a recuperar tempo para o pelotão pelo segundo dia consecutivo, Jeremy Roy ganhava uma vantagem saudável sobre o pelotão e a fuga parecia finalmente tomar forma.

Os ciclistas entraram em território suíço ao km 63.5 e iniciaram a ascensão da quarta subida do dia. Roy mantinha-se na frente com Fredrik Kessiakoff na perseguição e um grupo de fugitivos descoordenado atrás. Gorka Verdugo também viu-se forçado a abandonar o Tour, deixando a Euskatel-Euskadi apenas com 5 ciclistas em prova. Jeremy Roy cruzava o topo da quarta contagem do dia em 1º lugar com 2 minutos de vantagem sobre o pelotão.

A etapa finalmente acalmava um pouco, Kessiakoff juntava-se a Roy na frente da corrida, com 1 minuto de vantagem para um grupo de 22 ciclistas, onde se incluía Johnny Hoogerland, Jean Christophe Peraud,Tony Gallopin e Thibaut Pinot, e 2’30 para o pelotão. A etapa foi desenrolando-se sem incidentes, mas com muitas alterações nos grupos da frente. No topo do Côte de Salucy a 60 km da meta foi Kessiakoff a passar isolado na frente com 15 segundos sobre o primeiro grupo de fugitivos e 3’20 sobre o pelotão.

Kessiakoff continuou a liderar a corrida e passou em 1º lugar no sprint intermédio a 1’05 do grupo de fugitivos e 2’45 do pelotão. Após o sprint intermédio surgiram 20 km a descer para as ultimas 2 contagens de montanha e a vantagem de Kessiakoff para o pelotão aumentou para 3’30, o que levou a Liquigas a tomar as rédeas da perseguição. Kessiakoff manteve a sua vantagem na penúltima subida do dia, com Tony Gallopin e Pinot a saltarem do grupo na sua perseguição.

A 20 km da meta e no início da última e mais difícil subida do dia, a única de 1ª categoria, Kessiakoff liderava o duo de perseguidores por 55 segundos e o pelotão a 3’15. Contudo, o jovem Pinot tinha a vitória da etapa na sua mente e deixou Gallopin para trás à procura do líder da corrida. No pelotão era a equipa da Lotto a elevar o ritmo de corrida com Jelle Vanendert e Jurgen Van Den Broeck, deixando em dificuldade muitos dos ciclistas no pelotão.

Já nos últimos 500 metros da subida, Pinot ultrapassa o homem da Astana e passa em 1º lugar no topo. O grupo dos favoritos foi reduzido na subida a 9 homens, onde ia Wiggins, Froome, Evans, Nibali e Menchov, e passou no topo da contagem a 1’45 de Pinot. Na descida o grupo de favoritos manteve-se unido e apanhou Gallopin e mais tarde Kessiakoff. Só Thibaut Pinot mantinha-se isolado e apesar da vantagem ir diminuindo ao longo dos km finais, Pinot garantiu a vitória na etapa, e a primeira para um francês neste Tour. No grupo de favoritos, Van Den Broeck e Evans tentaram surpreender, mas foram rapidamente anulados por Wiggins, chegando juntos na meta. Rui Costa chegou no 2º grupo de favoritos.

As Classificações

Mais uma etapa onde o top10 sofreu alterações, com Janez Brajkovic, Andreas Kloden e Levi Leipheimer a perderem tempo para os 3 principais favoritos Wiggins, Evans e Nibali que chegaram junto a Van Den Broeck, Froome e Menchov que confirmaram a sua boa forma e cada vez mais são candidatos a um lugar seguro no top10 final. Rui Costa chegou inserido no 2º grupo de favoritos e subiu na classificação geral ao 12º lugar. Assim, Bradley Wiggins mantem a camisola amarela, Peter Sagan mantem a camisola verde, Kessiakoff roubou a camisola das bolinhas a Froome por um ponto e Rein Taaramae manteve a camisola branca.

Classificação da etapa:

1.           Thibaut Pinot (Fra) FdJ-Big Mat – 3:56:10

2.           Cadel Evans (Aus) BMC – 0:00:26

3.           Tony Gallopin (Fra) RadioShack-Nissan – s.t.

4.           Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale – s.t.

5.           Bradley Wiggins (GBr) Sky – s.t.

6.           Jurgen Van Den Broeck (Bel) Lotto Belisol – s.t.

7.           Christopher Froome (GBr) Sky – s.t.

8.           Denis Menchov (Rus) Katusha – s.t.

9.           Haimar Zubeldia (Esp) RadioShack-Nissan – s.t.

10.        Frank Schleck (Lux) RadioShack-Nissan – 0:00:30

19.        Rui Costa (Por) Movistar – 0:01:25

59.        Sérgio Paulinho (Por) Saxo Bank-Tinkoff Bank – 0:04:58

Classificação geral:

1.           Bradley Wiggins (GBr) Sky – 38:17:56

2.           Cadel Evans (Aus) BMC – 0:00:10

3.           Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas-Cannondale – 0:00:16

4.           Denis Menchov (Rus) Katusha – 0:00:54

5.           Haimar Zubeldia (Esp) RadioShack-Nissan – 0:00:59

6.           Christopher Froome (GBr) Sky – 0:01:32

7.           Maxime Monfort (Bel) RadioShack-Nissan – 0:02:08

8.           Jurgen Van Den Broeck (Bel) Lotto Belisol – 0:02:11

9.           Nicolas Roche (Irl) Ag2R La Mondiale – 0:02:21

10.        Rein Taaramae (Est) Cofidis – 0:02:27

12.        Rui Costa (Por) Movistar – 0:03:24

57.        Sérgio Paulinho (Por) Saxo Bank-Tinkoff Bank – 0:23:20